米アップルが11月に発売するとされるタブレット（多機能携帯端末）「ｉＰａｄ（アイパッド）」の小型版を巡り、ＫＤＤＩ（ａｕ）が国内販売に向けアップルと最終調整していることが３日わかった。携帯電話回線を利用できるｉＰａｄはソフトバンクが独占販売している。ＫＤＤＩが加わればスマートフォン（高機能携帯電話＝スマホ）に続きソフトバンクとの競争が激化しそうだ。

　アップルの小型版ｉＰａｄは画面の大きさが約10インチの現行タイプより小さい７～８インチになり「ｉＰａｄ　ｍｉｎｉ」の名称で発売される可能性が高い。国内ではソフトバンクも販売を検討中だ。




小型版は高速通信規格の「ＬＴＥ」に対応する見通し。ＬＴＥだと通信速度は現在主流の第３世代携帯電話（３Ｇ）より３倍以上速くなる。

　アップルの端末を巡ってはスマホ、タブレットともソフトバンクが先行。ＫＤＤＩは昨年10月に「ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）」の販売に参入し、番号持ち運び制度を通じた契約者の純増数で12カ月連続で首位になったが、タブレットでは出遅れていた。

　一時は３月に発売されたｉＰａｄの最新端末の販売を検討したが、アップルと条件面で折り合えなかった。

　ｉＰａｄは現在、国内タブレット市場で独走状態にあるが、米グーグルや米マイクロソフトの基本ソフトを載せた製品も登場しつつあり、競争が活発になりそうだ。